吸尘机是我们清洁家居的好帮手。只需一会儿，它就能够把家里的碎屑和尘埃吸得一干二净。为甚么吸尘机有这么大的吸力？这就要从吸尘机的原理说起。
吸尘机的运作原理
吸尘机是这样运作的：
1. 开启吸尘机时，吸尘机内的扇叶会高速旋转，将空气推向它的后方，令吸尘机后方的气压上升。
2. 由于扇叶前方的空气被抽走，气压较低的地方就会形成气旋。
3. 樽内的气压低于大气压力时，为了补充空气，樽外的空气便会流向樽内，同时产生气流。如果气流够快，就能够把碎屑也吸进樽内， 达到吸尘的效果。
各式各样的碎屑
吸尘机不是万能的。碎屑的重量和形状，都会影响它能不能被吸尘机吸走。
• 幼细沙粒或粉末的直径只约有50 微米（即0.05 毫米），非常轻巧， 因此较易吸入。
• 大沙粒的直径一般有0.5 毫米， 而且密度高，重量较重，较难被吸入。
• 橡皮擦碎屑的形状、大小不均，太大的因较重而较难吸起；一些较小的橡皮擦碎屑因形状不均，难以顺着气流飘动，也同样难吸。
• 肉眼看得见的灰尘或纸碎虽然轻巧，但也可能因形状不规则，而难以顺着气流吸进吸尘机内。
扇叶与吸力
扇叶的叶片数量越多，能够推动的空气量也越大，可以造成更大的气流，使吸力增强，吸走较重或形状不规则的碎屑。
不过由于吸力大，碎屑会高速飞行，甚至可能从吸尘机后方飞出，因此吸尘机后方需要有护罩挡住。
▲有八块叶的扇叶（右图）较只有四块叶的扇叶（左图）吸力大。
利用扇叶的电器
除了吸尘机外，生活中还有很多利用扇叶的电器。
例如，搅拌机底部的刀片体积虽细小，但高速转动时会产生漩涡，令固体食材沿着中心的低压区沉底，然后被刀片打碎。
▲搅拌机的刀片就像扇叶， 旋转时令上方产生低压， 然后形成漩涡。
风扇、抽湿机、风筒等电器也是利用扇叶来带动气流的哦！
中央吸尘系统
如果屋子的面积不大，用一般的吸尘机已经足够清洁全屋。但如果要清洁大屋，吸尘系统或者会令清洁方便很多。这个系统的运作原理跟一般的吸尘机一样，利用扇叶产生的气压差来吸尘，但它的设计比较特别。
吸尘机械人
因为用人手操作吸尘机吸尘需要不少体力，所以吸尘机械人从2000 年开始逐渐流行。最初技术还未成熟，有些型号的吸力较弱，吸不起较重的灰尘，导航能力也较差。但随着10 多年来的发展，现在的效能已经大有改善。
吸尘机械人的优点：
1. 吸尘机械人透过感应超声波或激光的反射，探测附近的障碍物，从而自动导航。
2. 虽然吸力比一般的吸尘机弱，但也足以应付家居清洁。
3. 吸尘机械人发出的噪音比一般吸尘机少，对听觉的损害也大幅降低。
太空吸尘机！？
为了清除环绕地球的太空垃圾，科学家想过不同方法，而其中一个就是制造一部有引擎的巨大吸尘机。
不过，现在科学家采用了其他方法清理太空垃圾，所以这个方法还未被实现。
(内文插图取自：《儿童的科学》第182期)