弹子锁主要利用锁芯内的数个弹簧和长度不一的弹子，固定锁芯不让它转动。解锁时，必须使用正确的钥匙，让钥匙上面的锯齿把弹子推到适当的高度，才能够转动锁芯开锁。
▲小小几颗如子弹般小的金属， 就可以把东西牢牢锁住！（Photo by Geoff Parsons）
门锁、挂锁也会使用弹子锁这种锁头设计，下面将会用挂锁来展示弹子锁的结构！
弹子锁的结构
▲弹子锁的结构示意图
锁环
通常用钢制成，防止被剪开。
锁体
一般以较坚硬的金属制成，例如钢和黄铜，用以保护锁芯。
锁芯
锁的核心部分，弹子锁的锁芯上有多条坑道，放有称为弹子的圆柱形金属条，并分成平头弹子和下弹子两组。平头弹子被弹簧压住，卡住锁芯，使它不能旋转。
钥匙锁芯组合独特
每个弹子锁都配有一条相应的钥匙，上面有独特的锯齿形状，可以把全部弹子的夹缝推到一个称为「截点」的位置，即是锁芯和锁体相接的位置。这时锁芯不再被弹子卡住，可以转动，从而解锁。
▲钥匙的头都是尖的，用来推起弹子。
即使是不相配的钥匙，也是有可能插进钥匙孔的，但这个情况下，有些弹子会被推至错误的高度，弹子夹缝到不了截点，平头弹子就会继续卡住锁芯，无法开锁。
▲不是全部弹子的夹缝都被推至截点，无法开锁。
开锁原理示意图
插入钥匙后，可见5条弹子的夹缝都到达截点，对齐形成一条直线。（左图）
转动锁芯后，上面的钢珠就不会卡住锁环末端的凹位，因此可以解开锁环。（右图）
锁具大进化
弹子锁固然很常用，但到了科技进步的今天，像弹子锁这种机械锁已经不足够应付更高的保安需求，因此锁的设计开始利用更多生物辨认技术！
指纹锁
▲Photo by Annagen,LLC dba Netrepid
由于每个人的指纹都不同，因此可用于生物辨认技术的锁。计算机会比对扫瞄到的指纹及档案库中的指纹相同的地方，来判断应不应该解锁。
虹膜识别锁
眼睛中的虹膜由复杂的纤维组织构成，像指纹一样，每个虹膜都独一无二，计算机可以凭借扫瞄到的虹膜辨识身份，然后解锁。由于指纹可以被盗取而虹膜不可以，所以这种技术比指纹锁更难破解。
(内文插图取自：《儿童的科学》第136期)