现时许多人家里都有电磁炉，但使用煤气炉煮食至今仍是不少人的选择。除了能够煮出色、香、味独特的菜肴外，煤气炉也有加热较快、热度较高的优点，跟各种不同的无火煮食方法平分秋色。
煤气炉的种类
煤气炉可分成座枱式及嵌入式两种。两种煤气炉各有优点。
座枱式煤气炉可以移动，较容易找地方放置，维修保养相对也较简单。
嵌入式煤气炉安装时则需要装修配合，而且较难拆出来维修，但是清洁灶面会比较容易，而且喉管及电线可隐藏，较为美观。
煤气炉如何取得煤气？
煤气炉跟家中的煤气表以喉管连接，从供气管道中取得煤气，当扭开炉具上的开关时，炉具会输入煤气并加以点燃，产生火焰。
▲煤气炉取得煤气的方法
煤气的成分
香港的煤气由天然气及石脑油提炼而成，主要有6种成分：
由于这些气体全都无色无味，因此煤气还加入了微量的四氢噻吩作臭味剂，一旦泄漏也容易察觉。
煤气炉怎样生火？
每个煤气炉的设计、炉头数目都不同，但是原理大同小异，一般有这些结构：
点火器按钮
开关可以控制炉具内的气阀，改变煤气的输出量。气阀平时关闭着管道，因此不会漏出煤气。扭动开关时，气阀也会打开，让煤气流过。扭动的幅度不同，也会让煤气输出量不同，因此可以控制火焰大小。
▲ 气阀就像螺丝一样，扭动时会松开，因而在管道内开出一个让煤气通过的开口。
▲再扭动开关，会使开口增大，煤气量也会增加，因此可燃烧更多的煤气而使火焰变大。
除了选择火焰大小，一些煤气炉更有自动熄火的功能，用户只需要选择烹调时间，电路板就会计时，时间一到就会关上气阀。
▲煤气炉开关设计很多， 但原理都是控制煤气流量。
炉环
煤气流到炉环，分散到上面不同的小洞口，并跟空气混合。同时，扭动开关时压到点火器的开关按钮，使点火器产生火花，点燃煤气产生火焰。
火焰从炉环不同洞口冒出，可让热力分布的范围平均。
喉管及气阀
煤气炉的喉管及气阀同样会老化，因此需要由注册的气体技术员定期检查及维修，以免因损坏而泄漏煤气。
(内文插图取自：《儿童的科学》第153期)