在晴朗的夜空，最容易看见的天体相信就是月亮了。你有细看过它的模样吗？你又知道它为甚么会有不同样子？让我们来一探究竟吧！
月球小档案
年龄：约45 亿年
• 直径为地球的四分之一
• 昼夜温差约为摄氏340 度
•地球的唯一卫星
• 人类唯一登陆过的星球
月食
月球围绕地球转动，当它运转至地球的阴影时，即是太阳、地球、月球三者排成一直线，地球上黑夜区域便会看到月食现象，当中分成三种：月全食、月偏食和半影月食。
血红色的月亮
月全食时，部分阳光通过地球的大气层才折射到月球。这时浓厚的大气层会吸收掉紫、蓝、绿和黄光，只剩红光能照射至月球上，令血月出现。
地球是圆的证据？
大约公元前4 世纪，亚里士多德已提出地球是球体这一概念。现今透过观察月食就会发现投射到月面的地球影子是圆形的，这正是推断地球是球体的最好证据。
月相周期
月食只有在太阳、地球和月球连成一线时才会出现。如前述，由于月球及地球的轨道平面有5 度的夹角，使月食并不常发生。相反，月相是随着月球绕地球运转而每月都出现的周期变化。
月海
月球过往曾发生大规模的火山爆发，熔岩淹没了大型的撞击盆地后，冷却并凝固成低洼的平原，形成较深色的月海。它占月球总表面面积约25%，大部分分布在月球正面。而月球的正面正正就是我们所看到的一面，因为月球永远只以同一面对着地球的。
人类在早期观测月球时，误以为那片较暗的区域是月球上的海洋，故取名月海。
潮汐锁定
月球诞生之初，其自转和公转速度与现时不同，于地球上仍能看到其全貌。可是，后来地球的引力渐渐使月球的自转速度和公转速度一样，从此月球就「永远」以同一面对着地球，这称作潮汐锁定。
椭圆的月球
地球的引力效应与距离有关，月球面向地球的一边较近地球，引力令其隆起，其背向地球的一边也隆起，导致月球变成一个稍微偏向椭圆形的星体。
早期的月球随着自转和万有引力的作用，会令隆起的位置不断转变。过程中月球的自转速度因而减慢下来，并渐渐与公转速度同步为27.32 天，形成现时的潮汐锁定。
地球的潮汐
月球的质量虽小于地球， 但因接近地球，其引力比太阳的强得多，能引起地球的潮汐涨退。地球面向月球和背向月球的两端会因引力的差异产生潮涨，另外两端则潮退。
双向潮汐锁定
月球引力亦会减慢地球的自转速度，使其每年日数由九百万年前的487 天，减至现今的365 天。长久下去，可能形成双向的潮汐锁定，即地球与月球都只能向着对方的同一面同步运转，但那是超过50 亿年后才可能发生的事。
宇宙中双向潮汐锁定的例子：冥王星和其卫星卡戎。
本文由《儿童的科学》提供。
