纸十分脆弱，生活中许多事情和意外都有可能损害纸张。
火烧
火是纸张的天敌，会对纸造成严重破坏。而且，纸是可燃物，一旦燃烧起来，便容易蔓延至其他书籍，最终酿成冲天大火。
▲ 2015 年，一座有百年历史的俄罗斯图书馆失火，焚毁了约15% 藏书，当中部分典籍甚至能追溯至公元2 世纪。
虫害
蠹（音：到）鱼又称衣鱼或书虫，身体呈银灰色，喜欢吃糖类或淀粉等碳水化合物，常常于书脊出现，咬食当中的浆糊。牠们也会吃纸，在书上蛀出一个个小洞。
▲蠹鱼喜欢在温暖潮湿的环境生活，通常藏身于小隙缝中。
受潮
当纸张沾到水再变干，便会变得皱巴巴。
这是因为水开始蒸发时，表面张力使水分子聚集在一起往上升，导致纸张受力不均匀。风干以后，纸纤维之间卷曲的排列固定下来，令纸变得凹凸不平。
▲卷曲的纸张
此外， 当纸长期处于潮湿的环境，便容易滋生霉菌，在纸张上形成许多黄色的斑块。
▲发霉的书籍
泛黄
纸纤维中含有木质素，它会跟氧气产生化学作用。木质素越多，纸便越容易氧化。因此纸张放久了，便容易氧化变黄。此外，潮湿强光的环境、偏酸性的纸张添加物如荧光剂、染料等也会加速氧化。
保存书本纸张的方法
纸张这么容易受到各种破坏，我们应该怎样保存书本和纸张？
良好的纸张保存环境必须是低温、低湿度，当中的温度和相对湿度最好低于摄氏23°C 及55%，并且远离阳光，配以气味浓烈的香包防虫。此外，木质书架可能会释放伤害纸张的酸性物质，所以存放纸质物品时，应该使用其他材质的书架。
古人的书本保养方法
古人保养书本也以防潮及防虫蛀为本，只是方法与现代有差异。他们会定期把书本放到阳光下晒，驱除湿气。
另外，他们也会在书本旁边放置带香气的植物如芸香草以防虫，这令后世的人多以「书香世家」形容爱好读书的人家。
(内文插图取自：《儿童的科学》第221期)