地震波的类型
地震波分成三种：实体波、表面波和尾波。
实体波从震源开始，往所有方向传播，能够穿越地球内部，扩散范围类似立体的同心球；
表面波只是沿着地球表面传播，扩散范围类似平面的同心圆；
尾波则在最后由其他波与地形交互形成。
▲实体波和表面波的区别。
实体波
实体波简称「体波」，是每场地震都一定会出现的波形。当中又分为两种：纵波和横波。
纵波
纵波又称Ｐ波，「Ｐ」代表「主要」（Primary）或「压力」（Pressure）。纵波可以在固体、液体及气体中传递，在所有地震波中前进速度最快，最早抵达地面。
横波
横波又称S波，「S」代表「次要」（Secondary）或「剪力」（Shear）。横波只会在固体中传递，无法穿过液态的外地核及海洋，速度仅次于纵波。
纵波和横波有甚么分别？
我们可以用弹簧和绳子分别模拟纵波与横波。
利用弹簧模拟纵波
物质藉由压缩与伸展传递纵波。当纵波从震源向上到达地面时，就会令地面上下起伏，对建筑物的破坏较轻。
纵波的波速
‧ 地壳一带约每秒6公里以下
‧ 下地幔约每秒13.5公里
‧ 地球核心约每秒11公里
‧ 水中约每秒2公里
利用绳子模拟横波
物质藉由震荡传递横波。横波会令地面往前后或左右晃动，水平拉扯地面及建筑物。因此，横波的波速虽然大约只有纵波的0.58倍，却是地震造成破坏的主要原因。
由此可见，纵波与横波令地面运动的方向不同，可以传播二者的媒介也不同。
正是因为地震波的存在，地震才会对建筑物及地面造成严重破坏。当我们了解更多地震的成因和奥秘后，或许能够思考出减轻地震灾害的方法呢！
(内文插图取自：《儿童的科学》第191期)
