在陌生环境下，第一晚难以入睡，或是睡得不安稳的现象，被称为第一夜效应（First-Night Effect）。你曾经遇过这种情况吗？为什么会出现这种俗称为「认床」的现象呢？美国的一个研究就解释了认床的真相。
睡眠时的脑部活动
研究人员发现当人们在陌生环境下度过第一夜时，左右脑在慢波活动（Slow-wave activity）上会出现差异。第一晚，左脑的慢波活动往往比右脑低。
慢波活动愈低，代表睡眠深度愈浅。
因此，左脑的睡眠深度比右脑低，造成半边脑相对清醒和半边脑沉睡的现象。
不过，慢波活动的差异，并非在整个脑部都能找到，而是只有在而是只有在默认模式网络（Def ault – mode Network）上找到。默认模式网络是一个联系多个脑区的脑网络系统。当大脑在人们清醒时休息，以及注意力不集中时，它就会尤其活跃。
研究人员也透过耳机，把不规律的哔哔声传送到试验者的耳内，发现也是左脑的反应比右脑的大。这种不平衡的感觉会使人睡得不安稳。
然而，到了第二天，环境已经变得熟悉起来，于是左右脑在默认模式网络的差异减少，人们便可以睡得更沉了。
认床是自我保护的方法？
研究人员指出，这现象也许是来自一种本能的生存机制。因为处于陌生环境，人们不能确定自身安全。因此大脑会尽量保持清醒，一旦有危险发生，相对清醒的半侧大脑也来得及唤醒人们。
(内文插图取自：《儿童的科学》第136期)
