「戊、戌、戍」和「己、已、巳」这六个字，字迹稍为不正便会错写成另一个字。为甚么要造出这么相似的字呢？古人到底是怎么想的？还是情况刚好相反，这些字最初其实并不相似，是我们后人在一场场「误会」中，把它弄成了今天的模样？
这一期，我们就一起探究一下这两组易错字的前世今生吧。
如何分辨「戊、戌、戍」？
戊、戌
容易将「戊」和「戌」搞乱并不能完全怪我们，它们在一开始就很像。「戊」的甲骨文是象形字，像一种长柄、刀片往内弯的兵器。「戍」的甲骨文也是象形字，同样也是像长柄的兵器，只不过它的刀片是往外弯的。慢慢地，向内弯的刀片变成了「戊」字中的「丿」；而向外弯的刀片则成了「戌」中间的「丿一」，变成了现在楷书的写法。
戍
「戍」的古文字也是象形文字，但和「戍」不一样，它不是像兵器，而是像人扛着兵器，表达守护、戍守边疆的意思。甲骨文将兵器和人分开来写，最后才变成今天的模样。大家可以将「戍」字里面的「、」和「丿」当成一个「人」字，这样就会比较容易记得。
如何分辨「巳、已、己」？
巳、已
「巳」和「已」已经不是长得像那么简单了，它们本来就是一个字。「巳」的甲骨文有和「子」混用的情况，有专家推测这是因为「巳」是胎儿的象形字的原故。
「巳」在古汉语里有完成、终止的意思。「已」就是从「巳」字分化出来的。有一本成书于东汉的书叫《释名》，里面就写道：「巳，已也」，可见当时已经把它们分成了两个字。可神奇的是，「巳」和「已」这种闭口和半开口的写法，目前只找到了楷书的例子。真不知道以前的人在读书时，是怎么分辨这两个字的。
己
「己」的情况相比「巳、已」就清楚很多。甲骨文的「己」像弯弯曲曲的绳子，本义和「纪」一样，是绑东西的意思。和「戊、戌、巳」一样，「己」也是天干地支的其中一个，在古代的学说中更有代表肚子的意思，和「身」的本义一样。因此「己」后来就引申出了表达自己、自我的意思。
总结
字 | 本义 | 现在常用的意思 |
戊 | 刀片内弯的长柄兵器 | 天干其中一个 |
戌 | 刀片外弯的长柄兵器 | 地支其中一个 |
戍 | 戍守、驻守的意思 | （与以前相同） |
巳 | 胎儿 | 地支其中一个 |
已 | （与「巳」相同） | 已经、终止 |
己 | 捆绑 | 自己 |
