麻疹是一种传染力高的疾病，90%接触过麻疹病毒而未接种过疫苗的人都会受到感染，2016年全球有近90万人死于麻疹。到底麻疹是甚么？麻疹有多危险？让这篇Q&A为你解答疑问吧！
麻疹是什么？
麻疹（Measles）是由麻疹病毒引起的急性呼吸道传染病。它有1至2星期的潜伏期（这段时间内不会出现病征）。
病发初期会有发热、咳嗽及流鼻水等症状，其后出现红疹。
▲麻疹的症状。(CDC/Dr. Heinz F. Eichenwald)
身上有红斑就是麻疹？
不少皮肤病的病征都很相似，比如德国麻疹（又名风疹）、荨麻疹以及小儿急疹（又名玫瑰疹），同样会发热及出现红疹，病发早期容易跟麻疹混淆。不过，这几种病的致病病毒并不相同，因此不算同种。
小儿急疹
（Photo by Emiliano Burzagli）
会连续三天发急烧，退烧后出现皮疹，无其他症状。
麻疹病毒
（CDC / Cynthia S. Goldsmith）
风疹病毒
（CDC/ Dr. Fred Murphy;Sylvia Whitfield
麻疹的危险性在哪里？
❶麻疹传染性强，病毒经由飞沬或空气传播，离开患者体内后仍可保持近2小时的活性，容易在公众间快速传播。
▲麻疹病毒耐寒，氣溫越冷存活時間越長，因此在冬春季節時最易爆發。
❷麻疹病毒在感染期间会削弱免疫细胞的能力，令身体容易感染细菌及引起并发症，例如腹泻，部分严重并发症更可致命。
感染麻疹后，吃药就会好吗？
目前没有针对麻疹的治愈药物。一般治疗疾病的抗生素对病毒没效果，受麻疹病毒感染时，只能依靠免疫系统令身体康复。孕妇免疫力较低，而没有感染过麻疹或接种过疫苗的人士，对麻疹病毒亦没有抗体，因此都属于高危人士，较易受感染。此外，营养不良会影响免疫力，所以时刻补充营养，就能减少严重并发症的机会。
疫苗是至今最有效预防麻疹的方法。在每100个接种疫苗的人中，只有3个依然有机会患上麻疹。如果地区中较多人都接种了疫苗，麻疹传染的速度及范围也会被削减。其实自1967年起，香港政府把麻疹疫苗纳入「儿童免疫接种计划」中，本地麻疹发病率就大幅下降了。
▲接种疫苗的人越多，群体保护力就越强。
(内文插图取自：《儿童的科学》第158期)
