在澳洲中部及東部的乾旱地區，是一種名為「鬃獅蜥」的蜥蜴的棲息地。牠的名字這麼霸氣，難道是像獅子般兇猛的蜥蜴？其實並不是！
鬃獅蜥體長只有60厘米，主要吃小型昆蟲和植物。牠的習性既不兇猛，頸部也沒有像獅子般的鬃毛，只是因為有刺狀的鱗片，令牠的外表別具特色。
鬃獅蜥是鬍鬚巨龍？
鬃獅蜥的英文名字是「帶鬍鬚的龍」。所謂的「鬍鬚」，指的是牠下巴的刺狀鱗片。除了下巴外，鬃獅蜥身上也有密密麻麻的刺狀鱗片，這些鱗片看似十分尖銳，實際上質感跟橡膠相似，不會刺傷人。
乾旱土地上的生存攻略
鬃獅蜥通常在日間活動。由於牠們生活的環境植物稀少，乾旱泥土和樹木的顏色都偏向淺黃，因此牠們也發展出相應的保護色。
野外的鬃獅蜥，身體的顏色與地面相似。
在氣候炎熱的澳洲，鬃獅蜥喜歡爬到樹木的枝幹或欄桿上曬太陽，來保持自己的體溫。為了維持合適的體溫，鬃獅蜥爬行時，會用四肢撐起自己的身體，避免腹部長時間接觸熾熱的地面。
鬃獅蜥的視力
鬃獅蜥的眼睛長在頭部兩側——在野外較常被獵食的動物通常都具有這個特徵。因為這樣就能清楚地觀察到周圍接近360度的範圍，較容易發現獵食者。
照片中的鬃獅蜥看似別過臉去，其實是好奇地看着相機呢！
身體語言
除了不太響亮的嘶叫聲外，鬃獅蜥幾乎不會發出聲音。牠們會用揮手、點頭等身體語言來溝通。
在求偶，或需要趕走入侵自己地盤的鬃獅蜥時，牠們會猛烈地點頭，來突顯自己的強壯。如果看見另一隻鬃獅蜥快速點頭，牠們可能會緩慢點頭，或揮動手臂來表示屈服，也可能會直接大打一場。
懂得模仿的蜥蜴？
2015年的時候，科學家做了一個有趣的實驗，發現鬃獅蜥可能懂得模仿其他動物來解難！以下是實驗的步驟：
1.先準備一個箱子，箱內有個鐵欄，欄後放了鬃獅蜥愛吃的麪包蟲，來引誘鬃獅蜥打開鐵欄。
2.將一隻鬃獅蜥放在箱內，訓練牠打開鐵欄，吃掉後面的麪包蟲。
3.安排數隻鬃獅蜥在外面觀看箱中的鬃獅蜥打開鐵欄。
4.將看過實驗的鬃獅蜥放進箱中，結果牠們都懂得打開鐵欄！可是，如果把沒看過實驗的鬃獅蜥放進去，牠們就不懂得打開鐵欄了。
由此可見，鬃獅蜥會學習同伴的行為，真是聰明的動物呢！
(內文插圖取自：《兒童的科學》第221期)
