紙十分脆弱，生活中許多事情和意外都有可能損害紙張。
火燒
火是紙張的天敵，會對紙造成嚴重破壞。而且，紙是可燃物，一旦燃燒起來，便容易蔓延至其他書籍，最終釀成沖天大火。
▲2015年，一座有百年歷史的俄羅斯圖書館失火，焚毀了約15%藏書，當中部分典籍甚至能追溯至公元2世紀。
蟲害
蠹（音：到）魚又稱衣魚或書蟲，身體呈銀灰色，喜歡吃糖類或澱粉等碳水化合物，常常於書脊出現，咬食當中的漿糊。牠們也會吃紙，在書上蛀出一個個小洞。
▲蠹魚喜歡在溫暖潮濕的環境生活，通常藏身於小隙縫中。
受潮
當紙張沾到水再變乾，便會變得皺巴巴。
這是因為水開始蒸發時，表面張力使水分子聚集在一起往上升，導致紙張受力不均勻。風乾以後，紙纖維之間捲曲的排列固定下來，令紙變得凹凸不平。
▲捲曲的紙張
此外， 當紙長期處於潮濕的環境，便容易滋生霉菌，在紙張上形成許多黃色的斑塊。
▲發霉的書籍
泛黃
紙纖維中含有木質素，它會跟氧氣產生化學作用。木質素越多，紙便越容易氧化。因此紙張放久了，便容易氧化變黃。此外，潮濕強光的環境、偏酸性的紙張添加物如螢光劑、染料等也會加速氧化。
保存書本紙張的方法
紙張這麼容易受到各種破壞，我們應該怎樣保存書本和紙張？
良好的紙張保存環境必須是低溫、低濕度，當中的溫度和相對濕度最好低於攝氏23°C及55%，並且遠離陽光，配以氣味濃烈的香包防蟲。此外，木質書架可能會釋放傷害紙張的酸性物質，所以存放紙質物品時，應該使用其他材質的書架。
古人的書本保養方法
古人保養書本也以防潮及防蟲蛀為本，只是方法與現代有差異。他們會定期把書本放到陽光下曬，驅除濕氣。
另外，他們也會在書本旁邊放置帶香氣的植物如芸香草以防蟲，這令後世的人多以「書香世家」形容愛好讀書的人家。
(內文插圖取自：《兒童的科學》第221期)
