如果有人和你說「大地是平的」、「太陽環繞地球運行」、「地球內核是空心的」等理論，你會相信嗎？從現代科學來看，這些說法顯然是錯誤的。然而，有些人可能會因為受日常經驗、遊戲或科幻電影等媒體影響，偶爾接觸到錯誤的科學概念，久而久之便信以為真，變成了迷思概念。這種概念一旦在腦海中扎根，便會妨礙大家學習科學！
甚麼是「迷思概念」？
科學知識建基於客觀事實的累積和試驗，並透過科學方法來驗證和自然界相關的想法。不過，人們時常先入為主，因而對某些科學現象或事物存有錯誤的想法，那些想法就稱作迷思概念（misconception）。
造山的迷思
2019年，5名西班牙學者曾對25名初中生進行研究。學生們須填寫一份問卷，畫一幅圖及寫一段說明文字，去解釋山如何形成。結果，學者發現受訪學生有不同程度的錯誤理解。
迷思1：造山＝砌積木？
其中一項迷思概念在於25位受訪同學中的6位（約佔整體4分之1）認為山岳是由一堆石塊堆疊而成。這與他們小時候推砌積木的原理一樣，都是「從平地建高樓」，只是改成造山而已。
迷思2：地殼板塊分離才會形成山岳？
12名學生（接近一半）認為只有板塊分離的地方，才會出現山岳。另有4人則相反，相信山岳只出現於板塊聚合的地方！
▲聚合成山？
板塊相撞時，推高了上方的沉積物，形成山脈。
▲分離成山？
板塊分開時，下方的岩漿往上冒出， 形成山脈。
正確解答
山是因地殼變動所形成，過程中岩漿從地底噴出或流出地面，急速冷卻形成火山。此外，板塊相撞亦會令岩層變厚變高，形成山岳。所以，不論板塊聚合還是分離處，都會形成山岳。
如何消除迷思概念？
現今網上資訊發達，大家查找資料來驗證自己所知的是否迷思並不困難，但仍然要留意資料來源的可信程度，還需要比對多個資料來源，並向老師提問確認。
(內文插圖取自：《兒童的科學》第240期)
筆者為《科學新領域》及《今日人文》課本顧問
